– Samtidig representerer togkapellet et møtested og et hvilested under vandringen, der reisende i stillhet og bønn kan reflektere over sitt liv i møte med det evige. I kapellet møtes besøkende av en symbolikk som er gjenkjennelig for kristne over hele verden, og den reisende kan lese Bibelen på flere språk. At togkapellet er plassert på Åndalsnes, omgitt av storslått natur, sier også noe om mennesket i skaperverket, sier biskopen.
Åndalsnes Togkapell ved jernbanestasjonen på Åndalsnes har siden 2003 eksistert som et tilbud til reisende. Jernbanevogna ble gitt i gave av NSB og ble ominnredet til kapell. Over 400.000 besøkende fra en mengde land har brukt tid inne i togkapellet siden åpningen i 10. juni 2003. Togkapellet ble vigslet av biskop Odd Bondevik, i nærvær av Kong Harald og Dronning Sonja.
Togkapellet på Åndalsnes er innredet med alter laget av togsviller og jernbaneskinner, med kors og glassmaleri. Det er også lysglobe laget av et toghjul og det er bibelsitater på veggene. Det er kunstneren Ine Harrang som står bak innredningen.
LES MER: Dette står skrevet på presentasjonstavlen ved togkapellet
Alteret ut på folkets arena har vært visjonen bak togkapell-prosjektet, og tusener av reisende fra hele verden har skrevet seg inn i gjesteboka i togkapellet, med hilsener som: "Jeg er fra India. Dette er et fint øyeblikk i livet. Takk!", "Takk for husly, varme og en behagelig stemning. Takk for at du alltid tar deg tid til å lytte til oss, Gud!", "Vakker! Fabelaktig ide! Tek denne ideen tilbake til Cornwall (England) Gud velsigne dykk alle i denne tenesta!"
Togkapellet eies av en tverrkirkelig stiftelse. Det holder åpent året rundt og har totalt 55 sitteplasser. Her har det vært både vielser og andre seremonier. Blant de faste tilbudene er «Ord for livet», hvor man kan lytte til bibeltekster.
Ved siden av selve kapellrommet er det en annen avdeling, kalt Møteplassen, hvor venner kan samles og sosiale sammenkomster arrangeres - eller der man kan være alene. Der er noen ganger servering av vafler og kaffe.
– Vi registrerer at togkapellet har svært mange besøkende og at mange blir berørt, sier biskop Midttømme. – Rundt juletider var jeg selv i togkapellet på Åndalsnes. Ikke noe var forandret siden jeg var der sist sommer, men plutselig oppdaget jeg at ordene som er malt i taket over alteret inne i togvogna – på norsk og på engelsk - er fra juledagens evangelium: «Og ordet ble menneske og tok bolig iblant oss, og vi så hans herlighet, en herlighet som den enbårne Sønn har fra sin Far, full av nåde og sannhet.»
– Mennesker underveis kan komme inn i dette togkapellet, sitte ned, finne ro for et øyeblikk og gjennom bibelordene gjenoppdage tilhørigheten til evangeliet. Slik blir dette et viktig kirkelig møtested. Vi er glade for den innsatsen stiftelsen legger ned i togkapellet, og håper driften kan få fortsette, sier biskop Midttømme.
Driften av togkapellet koster, og behov for vedlikehold og oppussing melder seg. Den tverrkirkelige stiftelsen som driver virksomheten er avhengig av støtte, og er takknemlig for alle bidrag. Bidrag kan settes inn på kontonr. 3910.22.41596.