Det var en glad gjeng som var samlet ved kapellet på Frivold mandag. De feiret at et helt spesielt prosjekt nå er fullført. De siste årene har nemlig gravplass- og kirkebyggsjef Bjørn Undheim med sin stab gjort et omfattende arbeid med å regulere, innmåle og rette opp samtlige gravminner på alle Grimstads gravfelt.
Tre steiner på Frivold gjensto, og da disse var løftet på plass, kunne Undheim og gjengen feire med en velfortjent kake i solskinnet.
Har fått orden
Ifølge tidligere kirkesjef Jan Ivar Strømsodd har prosjektet ført med seg mange fordeler. Ved å justere og regulere alt i system har man frigjort plass, og ikke minst er alle steinene nå boltet fast slik at de ikke lett skal velte. Den største synlige forskjellen når man tar en kikk på kirkegårdene er at steinene nå står snorrett på linje. Slik har det ikke alltid vært.
– Man har ikke vært like nøye oppigjennom på hvordan man brukte kirkegårdene, forteller Strømsodd.
Millionprosjekt
Hele prosjektet har kostet i overkant av 4,5 millioner kommunale kroner, men ifølge kirkesjefen er det vel anvendte penger. Det er snakk om cirka 2.500 steiner som nå er justert, rettet opp og plasser ved enden av graven.
– Det tok sju år. Vi har holdt oss innenfor rammen, og dette har skapt verdier for betydelig mer enn det har kostet, sier han.
– Det er også god miljøpolitikk å utnytte areal på en bedre måte, legger han til.
Langvarig arbeid
Selv om dette prosjektet har tatt sju år, erkjenner Undheim at arbeidet med å få orden på kirkegårdene har tatt enda mer tid.
– Nå har jeg vært her i 30 år, og jeg har holdt på med dette hele tiden. Nå har vi innført orden og verdighet på kirkegården, sier han.
Positiv respons
Det har ifølge Undheim kommet få klager og mange positive tilbakemeldinger på arbeidet som er utført.
– Alle graveierne har blitt varslet med brev på forhånd, og det var veldig smart, sier han.
I tillegg har det vært arrangert en informasjonskveld hvor folk kunne komme og stille spørsmål dersom man lurte på noe.
– Noen har lurt på om vi har flyttet på kistene, men det har vi ikke. Vi har bare flyttet på steinene i noen tilfeller. Gravsteder er jo noe mange har et nært forhold til, så det er fint å få orden på dette, sier Strømsodd.
Tekst og bilder fra Grimstad adressetidende 22.06.21