Faddere skal være vitner om om at dåpen har funnet sted. De minnes på å be for de døpte og lære dem å be. Dessuten skal faddere hjelpe dem til å bli kjent med de hellige skrifter og oppmuntre dem til å feire messe regelmessig.
Den som blir døpt, skal ha minst to faddere. Fadderne må ha fylt 15 år og være medlemmer av Den norske kirke, eller et annet kirkesamfunn som ikke forkaster barnedåp. Presten har ansvar for å se til at fadderne oppfyller disse forutsetningene. Fadderne blir ført inn i kirkeboka.
Det innebærer ingen sivilrettslig forpliktelse å være fadder, som for eksempel å skulle overta omsorgsansvar for barnet hvis foreldrene dør. Dette er en gammel tankegang som fortsatt har fotfeste mange steder. Selve fadderansvaret er å følge og støtte den døpte i et liv som et kristent menneske.