Fasten er de 40 dagene fra askeonsdag frem til påskemorgen. Søndagene regnes ikke som fastedager, søndag er alltid helligdag.
Fastelavnssøndag, blåmandag og feitetirsdag er dagene før fastetiden begynner, de dagene samler vi krefter og gleder oss over at det tross alt ender godt til slutt. For i enden av fasten venter Jesu oppstandelse påskemorgen, kjærligheten som er sterkere enn døden.
Fastetiden har lang tradisjon i kirken. Opprinnelig var den en 40 dager lang forberedelsestid med undervisning, bønn og refleksjon for katekumenene, det vil si de som skulle døpes påskenatt. Dåpen var den gang, som i dag, starten på et liv i Kristus. Dåpen markerte et før og et etter, og de 40 dagene ble brukt til refleksjon over det nye livet i Kristus. En slik refleksjonstid med fordypning i troens mysterium er ikke mindre viktig for oss som ble båret til dåpen som små barn.
Flere religioner har en faste-periode i løpet av året der Gudsrelasjonen fornyes og fordypes. I vår lutherske tradisjon har fasten fått lite oppmerksomhet, kanskje er det på tide å gi fasten den oppmerksomhet den fortjener, som en omvendelsestid og åndelig fornyelsestid. Profeten Joel snakker om hjertets nyskapelse, om å vende tilbake til Gud av hele sitt hjerte. Jesus advarte disiplene mot overfladisk fromhet og underviste dem om bønn og faste for at omvendelsen skulle skje i hjertet. I Jesus ble veien til et nytt forhold mellom Gud og mennesket åpnet, dåpen er en åndelig nyskapelse. Fastetiden inviterer til fordypning i dåpens mysterium.
I gudstjenesten Askeonsdag kan du bli tegnet med askekorset i pannen mens du hører ordene: «Menneske: husk at du er støv og skal tilbake til støv».
Asken knytter oss til vår forgjengelighet som en del av skapelsen, mens korsformen asken tegnes med knytter oss til Jesu oppstandelse og bærer i seg løftet om evigheten. Den 40 dager lange fasten ender ikke med sorg og pine, men med lyset og gleden påskemorgen.
Velkommen til en meningsfull fastetid i Løvstakksiden menighet!
Vennlig hilsen
Hildegunn Katarina Isaksen
Sogneprest Løvstakksiden menighet