Salmen nedanfor er skriven av Magnus Brostrup Landstad (1802–1880) i 1852. Han var prest, folkeminnesamlar, salmediktar og salmebokutgjevar. Kanskje er han best kjend som det siste; Landstads salmebok er eit begrep i norsk litteraturhistorie.
Om salmen virkar litt trist, så har det nok sin bakgrunn i at Landstad sjølv opplevde tunge sorger i livet. Den 25. januar 1851 døde hans vesle Marie Sofie, 10 år gamal, av tyfus. Påskeafta, same året, døde også vesle Håkon, 7 år gammel. Det var sjølvsagt veldig hardt. Landstad hadde mange born, slik det ofte var på den tida; men han var nok ikkje mindre glad i den enkelte av den grunn.
Det finst fleire melodiar til salmen, den som er vist her kan du fritt bruke som du vil. Elles finst i alle fall melodiar av Arne Dagsvik, Carl-Andreas Næss, Kjell Mørk Karlsen, Johan Kvandal, og kanskje fleire; sjå lenkjer nedst.
Vers 5 og 6 er begge tenkte som sagde til Jesus.
1. De hyrder stirrer i natten ut
og lenges til dagens komme;
de beder en bønn til den høyeste Gud,
at natten må være omme.
De tider, de skrider så langsomt hen
for alle ventende fromme.
2. Men lyset strålte og englene sang
så deilig et «Ære være!».
Og hyrdene styrte til krybben sin gang
og ville sitt offer bære.
Hver juleaften jeg ønsker til Gud
jeg måtte iblant dem være.
3. Hver juleaften når klokker mon gå,
og lyden den bær over heie,
da kaller vår Herre ad sine små
på deres sorgfulle veie;
den julegave han verden har sendt,
den vil han at alle skal eie.
4. Hver juleaften jeg tenner mitt lys,
da samles vi, gamle og unge.
Så hjelpes vi ad Guds ære og pris
med hjertens glede å sjunge.
Det er den kjæreste stund jeg vet
blant årets triste og tunge.
5. Så kommer du inn og bøyer deg ned
inn under de lave døre.
Der blir det så stor en glede og fred,
visst kan du det ennå gjøre!
Så svøpes du inn i krybberom,
i hjerter som vil deg høre.
6. Å, vær da velkommen, Jesus kjær!
Om deg så vil vi nå kvede.
Velkommen, Guds trøst, å, vær oss nær!
Velkommen, vår juleglede!
Velkommen med din velsignede fred
for gammel og ung her nede!
Her kan du lytte til ei lydfil med melodien:
Fordi rytma er litt forskjellig i kvart vers, kan det nokre stadar verte litt fleirtydig akkurat korleis ein skal syngje. Forslaget her er:
- 4. linje i 3. vers: på de-eres sorgfulle veie
- 2. linje i 6. vers: Om deg så vil vi-i nå kvede
