-Jeg liker meg veldig godt i Asker. Det er forsåvidt også et argument for å fortsette som sokneprest, sier Tor Øystein Vaaland.
3. februar klokken 17.00 innsettes han som ny prost i Asker. Det skjer i kirken han i fem år har vært sokneprest i. Asker kirke, de fysiske omgivelsene tilknyttet denne, er noe av det Vaaland liker aller best.
-Dette er et eldgammelt kirkested. Hovet er fra førkristen tid. Her er gravhauger. Alt dette gir preg av at dette er en eldgammel møteplass.
-Så er det også mye fine folk i Asker, det er en aktiv folkekirke, fortsetter han å ramse opp om hvorfor han trives på arbeidsplassen.
Summen av alle disse elementene, og en god del flere, gjorde at han søkte på jobben som prost.
-Det er ikke ofte prostestillinger lyses ut. Jeg føler meg veldig hjemme i den situasjonen kirken er i nå. Det er et flott presteskap her ute og det er spennende utvidelser på gang med Røyken og Hurum. Alt dette tilsa at jeg skulle prøve meg på prostejobben.
Sjef
-Hvordan vil det prestene merke at du er blitt prost?
-Jeg må vel være litt sjefete da, sier han og ler.
-Det blir en annen rolle, jeg skal samtale og jobbe med prestefelleskapet. Jeg vil bli kjent med dem på andre måter. For meg er det viktig at folk skal få rom og frihet til å utvikle særpreget sitt. Folk skal ikke inn i en fold. Det gjelder prester og andre ansatte.
I 2020 får Vaaland fem nye prester å være prost for. Da slår Asker seg sammen med Røyken og Hurum.
-Hva vil du legge vekt på? Hva brenner du for?
-Kirken skal være, og den er, diakonal. Kirken skal kjennes på om vi lever evangeliet i praksis. Handlinger veier tyngre enn ord. Vi skal gjøre det vi er.
Som tidligere journalist ligger også kommunikasjon og budskap ham på hjertet.
-Vi skal være tydelige og synlige i alt vi gjør. Alle som bærer på en lengsel, som ikke får livet til å gå helt opp, skulle jeg ønske så det vi har i kirkerommet. Og at vi som allerede er i det rommet åpner opp for dem. Ikke påtrengende, men undring og dialog. Det er folkekirke for vår tid, smiler han.
Journalist
Vaaland har mesteparten av sitt yrkesliv i journalistikken. NRK og Morgenbladet har vært noen av hans tidligere arbeidsplasser.
-Hva tar du med deg fra journalistikken inn i din prostegjerning?
-Jeg er ikke redd for uenighet. Det har jeg med meg fra Dagsnytt Atten-studio. Vi skal synliggjøre den dannede uenigheten. Det er noe ganske annet enn skitkastingen vi ser blant annet i sosiale medier. Jeg vil løfte opp at vi kan ha ulike menneskesyn, ulik teologi og gudsbegrep. Alt dette rommer jo kirken. Kanskje i motsetning til for eksempel de politiske partiene. Der er det gjerne et mål å samles om en linje.
-Et siste spørsmål som trenger avklaring: Crystal Palace?
Googler man Vaaland får man opp at han i 1991 startet supporterklubben til det engelske fotball-laget Crystal Palace.
-Jeg skal også være prost for de som heier på Liverpool, sier han og ler.
-Forklaringen er at jeg var i London med en av guttene mine da han var tolv. Sammen med de vi besøkte dro vi på kamp og så Palace. Draktene, stemningen, spillet – jeg ble frelst, avslutter Vaaland med et smil.