– Jeg er dypt urolig over utviklingen i Gaza og på Vestbredden.
Det sier sier generalsekretær i Mellomkirkelig råd for Den norske kirke, Einar Tjelle og utdyper:
– Under dekke av våpenhvile og med mediefokus andre steder, fortsetter angrepene på sivile i Gaza. Den humanitære situasjonen er katastrofal, og gjenoppbyggingen lar vente på seg. På Vestbredden tillater israelske myndigheter nye bosetninger og lar voldelige bosettere fritt få angripe sivile palestinere. Det foregår en brutal fortrengning av den palestinske befolkningen
Krevende for søsterkirken
Den lutherske palestinske kirken (ELCJHL) opplever situasjonen akutt. På tross av en krevende tid, er de palestinske kristne "lys og salt".
Det feires gudstjenester, barne- og ungdomsarbeidet forsetter, og skolene er åpne. Men i økende grad er kirken nå nødt til å hjelpe de som har mistet arbeid, bolig eller er skadet og fengslet.
– Vår søsterkirke trenger forbønn og solidaritet, men også hjelp til en svært kritisk økonomi, sier Tjelle.
Han oppfordrer alle som har mulighet til å støtte kirken via Vippsnummer 609350.
Kristne flytter til utlandet
Mange er traumatiserte, og flere kristne har valgt å flytte til utlandet. Det gjør Tjelle urolig:
– Om ikke dette snur, kan de kristne forsvinne helt fra dette bibelske kjerneområde. Når palestinske kirkeledere ber søsterkirker om konkret støtte i møte med det de opplever som en eksistensiell trussel, må vi lytte og handle.
Den norske regjeringen kom nylig med et forslag om forbud med handel med illegale bosettere på Vestbredden. Einar Tjelle ønsker forslaget velkommen.
– Det er et viktig steg i riktig retning. Mellomkirkelig råd har lenge bedt om slike sanksjoner. Også den økte volden vi nå ser fra bosettere og israelske militære må møtes med tydelige sanksjoner.
Økumeniske organisasjoner reagerer
Både Det lutherske verdensforbund (LVF) og Kirkenes verdensråd (KV) har i juni kommet med nye uttalelser om situasjonen i Palestina.
– Begge uttrykker sterk bekymring og etterlyser tydelig internasjonal handling for å beskytte sivile, sikre humanitær tilgang, forsvare folkeretten og arbeide for en rettferdig fred, forklarer MKR-generalsekretær Tjelle.
Uttalelse LVF uttrykker sterk bekymring for Israels fortsatte okkupasjon, bosettingspolitikk, bosettervold og militære operasjoner i Gaza og på Vestbredden, inkludert Øst-Jerusalem. Uttalelsen krever israelsk tilbaketrekning fra Gaza, slutt på okkupasjon og annektering, uhindret humanitær tilgang og sterkere internasjonalt engasjement for en rettferdig fred.
I sin uttalslese løfter KV særlig fram den stadig mer pressede situasjonen for kristne i Det hellige land. Uttalelsen peker på innskrenkninger i religionsfrihet og adgang til hellige steder, fordømmer vold og trakassering mot kristne miljøer og oppfordrer kirker verden over til å støtte palestinske kristne.
Kirkens Nødhjelp har arbeid i regionen, både Palestina, Libanon og flere steder. Vippsnummeret til dette arbeidet er 2426.