Det er trangt mellom gravene mange steder på Vår Frelsers gravlund. Men overalt der det er mulig å komme til, kjører gravlundarbeider Sveen rundt med den store gressklipperen.
Det er tirsdag morgen i begynnelsen av juli, og administrasjonsleder Torvald Haugen er også på plass, med krykker på grunn av en skade i venstrebenet.
-Vi klipper gresset her en gang i uka i sommerhalvåret. Da starter vi med småmaskiner på mandagen, og klipper inntil gravene og ellers der det er trangt. Tirsdagen kjører vi større maskiner på de resterende områdene, forteller Haugen.
Gravstedene driftsavdelingen har ansvar for i Haugesund, er Vår Frelsers gravlund, Christine Elisabeths gravlund, Nordre og Søndre gravlund på Hauge og Udland gravlund. I tillegg kommer Skåre minnelund og Røvær gravlund.
-Fram til utgangen av juni gjorde vi arbeidet selv på Røvær, men nå har vi leid inn en fastboende der for resten av sesongen, sier driftslederen.
Og sist, men ikke minst, skal Skåre, Rossebø og Vår Frelsers kirke holdes i orden.
I gravlund-staben hos Haugesund kirkelige fellesråd er de fem fast ansatte. Under ferieavvikling om sommeren er de to-tre faste og to-tre sommervikarer. Med på laget er også tekniker og en person i 60 prosent stilling med ansvar for stell av legatgraver.
Den viktigste oppgaven
Rutinen med å klippe gresset på Vår Frelsers gravlund hver mandag og tirsdag holder Torvald Haugen, formann Rune Ingvaldsen og resten av de ansatte så godt de kan. Noen ganger må arbeidet utsettes.
-Gravseremoniene er det aller viktigste for oss. Har vi en dag med mange begravelser, prioriterer vi det, slår Haugen fast. Han føyer til at en dag ukentlig kjører også en av de ansatte til Odda krematorium med kister.
To ganger i året klippes alle hekkene på gravlundene. Andre oppgaver i sommersesongen er å fylle på moll, så i plener og tømme søppel.
Og så er det alltid noen prosjekter utenom de vanlige rutinejobbene. Haugen forteller om en prestebolig som skal vaskes, males og fikses til klargjøring for salg. Mens gjerdet rundt Skåre kirke er vasket og klart til maling. Skoleelever skal muligens få bryne seg på sistnevnte, og hvis ikke, så blir det gravlund-staben som trør til der også.
Har samme ønske som de pårørende
I vår ble mye tid tilbrakt i Rossabø kirke, der det har vært noen utfordringer med varmeanlegget.
Christine Elisabeths gravlund har fått en fornyelse av driftshuset. Mange arbeidstimer er gått med på den over hundre år gamle gravlunden ved Byparken. Mens vårprosjektet på Røvær måtte utsettes, da lederen selv ble skadet og sykemeldt.
-Vi skal grave grøfter og legge grus på veien opp til gravlunden på Røvær, sier Haugen, som er innom jobben jevnlig til tross for sykemeldingen.
Når det gjelder klipping av gresset på gravplassene, gjøres det evalueringer jevnlig.
-Vi ser litt på om vi kan klippe ferdig et område om gangen. Men foreløpig holder vi på fordelingen med småmaskin den ene dagen og stormaskin den neste, sier Haugen.
En liten ting pårørende og besøkende kan hjelpe til med på gravene til sine kjære, er å holde baksiden av gravsteinene fri for vaser og glass.
-Det gjør gressklippingen lettere for oss, sier Torvald Haugen.
Sammen med kollegene sine i Haugesund kirkelige fellesråd ønsker han å gjøre en maksimalt god jobb ut fra de ressursene de har.
-Målet er selvsagt å holde gravstedene fine, avslutter han.