Som en del av prosessen med å bli kjent med Stavanger bispedømme, har den nyvalgte biskopen vært innom nesten alle prostiene i vår. Å hilse på ansatte og menighetsråd har vært en viktig del av møtene.
I Haugesund brukte biskopen god tid første delen av dagen, på å snakke med og lytte til ansatte i de tre menighetene.
- Jeg ser på disse møtene som en lyttepost. Jeg ønsker å høre hvordan det egentlig står til, sa biskopen.
Og de ansatte fortalte. Om fokus på flyktningearbeid og Klubb 83 i Skåre. Om kirke-skole-samarbeid, og et omfattende trosopplæringsarbeid i alle tre menighetene. Om Vår Frelsers-diakonens ukentlige diakonalgang gjennom byen og om gode prater med rusmisbrukere. Om kirkemusikkens betydning både i de store konsertopplevelsene, i gudstjenestene og i det daglige menighetslivet. Om et stort og godt speiderarbeid i Rossabø, og om gudstjenester med både få og mange oppmøtte. Og om mye, mye mer av gleder og bekymringer.
Biskopen lyttet, takket og reflekterte litt rundt det han ble fortalt, og utfordret også på noen områder.
Han konstaterte at selv om gudstjenesteoppmøtet kan være varierende, er det stadig større sirkler av folk som knyttes til kirka og føler tilhørighet til sin menigheten.
- Her fungerer folkekirken, sa han.
- Takk for jobben du gjør
Utenfor Udland kirke traff biskopen tilfeldig på frivillig medarbeider Bendik Nesheim, som kom innom for å hente sin bunke med Folk og Kirke til utdeling.
- Takk for jobben du gjør! Det er ingen vits i å være biskop hvis det ikke finnes frivillige, sa biskopen.
På Vår Frelsers menighetshus hadde Barnas Råd et av sine møter, for å planlegge Barn er bra!-festivalen. Biskopen fikk også tid til et møte med rådet, som fortalte litt om hvorfor de hadde engasjert seg i festivalen.
- Jeg ville bli med i rådet for å få litt mer fokus på søppelsortering under festivalen, fortalte Thea.
Eline forklarte at rådet hadde hatt besøk av miljøagentene for å lære litt mer.
Mads orientert litt om hva rådet tenker rundt 30 års-feiringen for festivalen, som egentlig er en nr. 29 i rekken-feiring....
- Det er bra at dere har engasjement! Lykke til, oppmuntrert biskopen, som også fikk overlevert en høytidelig invitasjon til å besøke årets festival.
- Jesus er mer enn et forbilde
Om kvelden møtte Braut medlemmene i de ulike menighetsrådene i prostiet. Koret Amatør startet møtet med en sangavdeling, en vakker, tenksom og stemningssettende blanding av salmer og sanger. Etter et kveldsmåltid, hadde biskopen sitt visjonsforedrag for rådsmedlemmene. Her trakk han opp de helt store linjene, fra skapelsen til i dag. Han fokuserte på at vi står i en jødisk tradisjon og sammenheng, der Jesus er det avgjørende punktet på tidslinjen. Braut trakk også fram utfordringer kirka står overfor, som å skape gode fellesskap for alle, å nå ut til ungdom og hvordan vi er kirke sammen med ulike syn på likekjønnet vigsel. Men den røde tråden var Jesus-fortellingen.
- Jeg ønsker at mennesker skal leve i tillit til Gud, slik han møter oss i Jesus. Jesus er mer enn et forbilde, han er den som døde forsoningens død, i den dypeste kjærlighet til oss.
Og i et visjonsforesdrag hører det gjerne hjemme noen friske visjoner:
- Jeg håper det kommer enda flere kirker her! Det hadde Haugalandet trengt. Gjerne et par nye kirker i løpet av 10-15 år, smalt Ivar Braut til på slutten av foredraget.