Biskopen skal føre tilsyn med den kirkelige virksomheten i bispedømmet. Biskopen er den øverste lederen av prestetjenesten i bispedømmet, og er den som vigsler nye prester, diakoner, kateketer og kantorer. Biskopen er prostenes nærmeste overordnede. Prostene er biskopens medhjelpere i ledelse av bispedømmet.
For å ivareta tilsynet reiser biskopen på visitas i sokn og fellesrådsområder, etter et visitasreglement fastsatt av Bispemøtet. I hovedsak går tilsynet ut på å støtte, rettlede og oppmuntre kirkelige råd og ansatte.
Noen av biskopens oppgaver innebærer å:
- se til at prestene forvalter sakramentene, forkynner og selv lever i overensstemmelse med den kristne tro, slik den er uttrykt i vår kirkes bekjennelse og ordninger, og at også andre som er vigslet til tjeneste i kirken virker og lever i samsvar med vigslingens formaning og løfte.
- fører tilsyn med at de kirkelige rådene i bispedømmet utfører sitt arbeid i lojalitet med den evangelisk-lutherske lære.
- gi, når det er nødvendig, bindende pålegg vedrørende tjenesten prester og andre kirkelig ansatte gjør. Biskopen kan også treffe vedtak etter søknad om at en person kan bli løst fra retten til å utøve prestetjeneste.
- viglse nye prester, diakoner, kateketer og kantorer. Før en vigsling har biskopen samtaler med de som skal vigsles, for å avklare om de er egnet for tjenesten, at de har kjennskap til kirkens oppdrag, og at de oppfyller kravene det innebærer å motta kirkens vigsling.
- beslutte hvor mange gudstjenester det skal holdes i det enkelte sokn.
- føre tilsyn med bruk av kirkene og avgjøre klager på bruk og utlån av dem.
- vigsle kirker som er godkjent av Kirkerådet.
Biskopen er forpliktet på de mål og strategier som er fastsatt for virksomheten i Den norske kirke, og skal støtte opp om tiltak som fremmer disse.
Biskopen er fast medlem av bispedømmerådet.
Sammen med de andre biskopene møter biskopen i:
- Bispemøtet, som regel tre møter i året
- Det årlige Kirkemøtet
Biskopen har faste møter med prostene i bispedømmet.
Domprosten er biskopens faste stedfortreder.