– Etter USA og Israel gikk til massivt angrep på Iran lørdag morgen, har det på få dager utviklet seg til en stor krig hvor mange land er berørt. Iran har gjengjeldt med missiler i Israel og en rekke naboland. Jeg er svært bekymret for hvordan dette vil ende og utvikle seg. Fra Den norske kirke vil vi holde fram at alle sivile liv må beskyttes og internasjonale regler og folkeretten følges.
Det sier Einar Tjelle, generalsekretær i Mellomkirkelig råd for Den norske kirke.
Han sier at det iranske regime har utsatt sin egen befolkning for grovundertrykkelse, og bidratt til destabilisering i hele regionen gjennom mange år.
– Men selv om et regime oppfører seg despotisk, er det ikke lov å bombe fram regimeendringer og drepe lederne. Jeg frykter det oppstår mer vold og terror i kjølvannet av slike folkerettsbrudd.
Drap av sivile
Særlig er kirken opptatt av de sivile livene som nå går tapt, og av alle som lever med frykt og usikkerhet. Ifølge iranske og internasjonale medier ble en jenteskole i byen Minab sør i Iran rammet av luftangrep, der et stort antall barn og andre sivile skal ha blitt drept.
Ulike kilder meldte gjennom helgen om fra flere titalls til over hundre drepte ved skolen, og mange flere sårede. I Israel har iranske rakettangrep truffet sivile områder, der flere mennesker ble drept og mange skadet da boliger ble truffet. Også Libanon med Hizbollah-millitsen er trukket inn det siste døgnet.
Over hele landet var det gudstjenester søndag. Mange kirker ba derfor spesielt for Iran, Israel, Palestina og hele Midtøsten – for de drepte, for de skadde og for alle som lever i redsel og sorg.
Kontakt med samarbeidspartnere
Mellomkirkelig råd hadde gjennom helgen kontakt med Kirkens Nødhjelp, Sjømannskirken og Den lutherske kirka i Jordan og Det Hellige land (ELCJHL).
– Så langt meldes det at Kirkens Nødhjelps ansatte og partnere, våre økumeniske ledsagere, Sjømannskirkens folk i Dubai og også vår søsterkirke er trygge. Men det er klart at dette skaper frykt, og mye stopper nå opp. Også viktig arbeid på Vestbredden og i Gaza blir rammet av den krigen vi nå ser. Dette forsterkes av at KN og 40 humanitære organisasjoner nå ikke få fornyet registreringen fra Israel, sier Tjelle.
Den lutherske biskopen Imad Haddad takker for forbønn og solidaritet. Han minner oss om profeten Jesaja som skriver at De skal ikke lære krig mer.
– Gud kaller oss til det vanskelige og hellige arbeidet med forsoning med hverandre, skriver han i sin hilsen.
Kirkens Verdensråd (KV) har mange medlemskirker i Midtøsten. Generalsekretær Jerry Pillay uttrykker i en uttalelse i helgen at KV uttrykker dyp bekymring og fordømmer de militære angrepene mot Iran og den påfølgende eskaleringen, som setter millioner av sivile i akutt fare og undergraver regional og internasjonal sikkerhet. KV oppfordrer til umiddelbar stans i kamphandlingene, beskyttelse av sivile i tråd med folkeretten og en rask gjenopptakelse av diplomati og politisk dialog som eneste vei til varig fred.
– Tenn lys og be
Mellomkirkelig råds generalsekretær oppforder til bønn for fred:
– Husk på iranere, libanesere, israelere, palestinere og folk i hele regionen. Tenn lys og be om rettferdighet og fred. Ethvert menneske er like mye verdt i Guds øyne, og fortjener et liv i fred og verdighet, avslutter Einar Tjelle