Å lage seg et bilde av Gud er en gammel oppskrift på religion. Men til forskjell fra andre religioner som oppstod i det samme geografiske området som jødedommen og kristendommen, forteller Bibelen at Gud ikke ønsket å bruke fysiske bilder, figurer eller andre gjenstander for å vise hvem han var. En figur av Gud kan så lett forveksles med Gud selv – og Han er jo større og mektigere enn noe et menneske kan lage.
I stedet for bilder har Gud brukt ord. Ord er synlige og hørbare uttrykk for den unike språkevnen som Gud har, og som Gud også gav til mennesket da han skapte det. På samme måte som Gud satte verden i gang med ord, har Gud også gitt seg til kjenne for verden gjennom de orda som har blitt skrevet ned i Bibelens tekster.
Tidlig i Bibelen kommer Moseloven. Den består av bud og regler, men også av rutiner og ritualer for hvordan menneskene kan komme sammen for å feire Gud og være i felleskap med han. De neste tekstene er Profetenes ord – ofte harde formaninger om omvendelse fra synd og forsoning med Gud. Så gir Gud seg til kjenne gjennom Skriftene – det er fortellinger om hvordan Gud griper inn i menneskers liv, konger så vel som vanlige folk. Her er det dessuten poesi, visdomsord og sangtekster. Disse tre delene av Bibelen er samlet i Det gamle testamentet.
Samtidig som disse tekstene er ord i skrift, danner de også det vi kan kalle et bilde av Gud. Tekstene gir oss et inntrykk av hvem Gud er og hva som kjennetegner hans vilje for oss og den jorda han har gitt oss ansvaret for å forvalte. Men ikke alltid er dette bildet like lett å forstå, og trolig har vel noen av våre egne forestillinger av hvem Gud er også spilt inn når tekstene har blitt nedskrevet.
I de 66 bøkene som utgjør Bibelen finner vi mange og til dels ulike forestillinger om Gud. Noen av disse kan være vanskelige å forholde seg til, særlig de litt eldre forestillingene som gir bildet av Gud som en impulsiv og til dels hevngjerrig beskytter av ett bestemt folkeslag framfor andre. Renhet og regler kan synes viktigere enn noe annet.
Men dette gudsbildet blir korrigert og forandret i Det nye testamentet. Kristne teologer mener at Bibelen er en gradvis åpenbaring – og at det er Jesus som er det fullkomne bildet på hvem Gud er. Til forskjell fra de strenge renhetsforskriftene viser Jesus hvordan Gud ønsker å ha fellesskap med mennesker fra alle samfunnslag og alle nasjonaliteter – ikke minst de syke, de utstøtte og de som ikke blir sett på som gode nok.
Jesus er riktignok også tøff i sin forkynnelse, særlig når det gjelder kjærlighet til penger, og det å sette vår egen komfort foran andres sult og lidelse. Han ber oss om å vende ryggen til synd og ondskap, men samtidig vil han også gi oss styrke og hvile (Matt 11, 28-30).
Hovedbudskapet i Jesu lære er å vende seg bort fra den ondskapen som fins i oss alle, og velge det gode ved å elske Gud og hverandre (Matt 22, 37-39).
Under påskemåltidet, bare noen dager før Jesus ble korsfestet, gav han disiplene en oppsummering av sitt kanskje viktigste budskap: «Et nytt bud gir jeg dere: Dere skal elske hverandre. Som jeg har elsket dere, skal dere elske hverandre.» (Joh 13,34).
Ansikt til ansikt med Jesus møter vi en Gud som er som oss, men uten synd. Det er en Gud som konsekvent tar de svakes parti, og som i møte med døden gir avkall på sin allmakt og velger å være et sårbart menneske. Det er en Gud som lider, dør og blir oppreist igjen for hele menneskehetens skyld (Fil 2, 6-11).
Under følger lenker til tre bibelsteder. Hvert av disse bibelstedene forteller noe om hvem Gud er og hvordan han kan møte hver og en av oss.
Les:
Spørsmål til ettertanke eller samtale om tekstene:
- Hva tenkte du på da du hørte/leste disse tekstene?
- Hvilke forskjellige betydninger får ord i de tre tekstene?
- Hvilke bilder av Gud gir tekstene uttrykk for, synes du?
Videre spørsmål til ettertanke eller samtale:
- Hva slags bilde har du/har du hatt av Gud?
- Er bildet av Gud veldig forskjellig fra Jesus?
- Hvor tror du at dine gudsbilder kommer fra?
- Hvordan har familie og oppvekst hatt betydning?
- Er det noe ved ditt bilde av Gud som du er urolig for eller ukomfortabel med?
- Hvordan kan det Jesus underviste utfordre eller bekrefte ditt gudsbilde?
- Hvordan kan Jesu møte med andre mennesker utfordre eller bekrefte forestillingen om Gud?
- Hva kan Herrens Bønn (Vår Far) fortelle oss om Gud?
Bønnetema:
- Takk for at Gud har gitt seg til kjenne i Bibelen
- Takk for at vi har menighetsfellesskap der vi kan bli bedre kjent med Guds ord
- Be om at Gud åpenbarer hvem han er
- Be om hjelp til å se og oppleve Gud som en omsorgsfull og kjærlig Far
Dette er del 3 i studieopplegget Tema: Bibelen. Ta kontakt med Hellemyr menighet dersom du har spørsmål/kommentarer, eller om du ønsker å være med i et studiefellesskap i lokalmiljøet.