Over 2.000 personer deltok i Haugesunds første Pride-parade. Organisasjoner, politiske partier og andre gikk bak faner og banner om stolthet og mangfold. Paraden forløp fredelig og med varm og god stemning hele veien fra Rådhusplassen til byparken. Tårer, smil, jubel og klemmer. Folk fra et svært bredt spekter av haugalendinger gratulerte hverandre med dagen.
Ordfører Arne-Christian Mohn og Dagfinn Torp fra Åpen Folkekirke var blant de som ledet an sammen med initiativtaker Heming Welde Thorbjørnsen. Sokneprest Sigve Hasseløy Clementsen var blant kirkelederne som bar fanen "Kirken på Pride".
Før sommeren forklarte prost Rune Steensnæs Engedal hvorfor Kirken bør være synlig og tilstede på Pride:
- Hovedsaken er viktigheten av menneskerettighetene, likeverd og mangfold, sa Steensnæs Engedal i en uttalelse.
- Det handler ikke om å være for eller imot likekjønnet vigsel, men om å vise at kirken er for alle mennesker. I tillegg er det et viktig anliggende å vise at kirken tar avstand fra hatytringer, trakassering og diskriminering. Derfor er kirken med på Pride.
Paraden endte opp i Byparken, der Espen Fernando sang og flere holdt apeller. - Takk til alle dere som har kommet! sa en rørt leder av Haugaland Pride, Heming Welde Thorbjørnsen. - I dag har vi laget en seier for Haugalandet. Vi har tatt med oss denne byen og omlandet inn i den tiden vi bør være i. Da jeg gikk igang ville lage Pride-parade i Haugesund, var Kirkens Bymisjon og KFUK-KFUM de første som tok kontakt og sa de ville være med. Da skjønte jeg at dette kunne bli noe større, sa Welde Thorbjørnsen, som hadde håpet på fra 20-100 personer i paraden.
- Gjør alle mennesker til hyggelige mennesker!
- Vi som har gått har ikke bare vist folk at vi synes mangfolk er viktig. Vi har også gått for alle dem som ikke gikk. De som ikke orket. Vi har gått for mine gamle venner som er døde av aids eller som har tatt livet sitt på grunn av håpløse livssituasjoner. Dette er den første paraden, men ikke den siste. I morgen begynner vi å være kjekke med hverandre her på Haugalandet, uansett hvordan vi ser ut og hvem vi er. Om vi er skeive eller streite, om vi går i nikkers eller hijab. Gå ut og gjør alle mennesker til hyggelige mennesker! proklamerte Pride-lederen til stor jubel fra en fullstappet Bypark.
Tidligere sokneprest og nå frivillig prest for Kirkens Bymisjon, Jostein Vestbø, ønsket velkommen til messe i Kulturkirken Skåre, der rundt 70 personer samlet seg om etteremiddagen.
- Her feirer vi både enhet og mangfold, innledet han gudstjenesten, der sokneprest i Vår Frelsers menighet, Sigve Hasseløy Clementsen hadde prekenen.
- Vær stolt av deg selv. Løft blikket og se deg omkring. Du hører til i det gode fellesskapet av mennesker skapt i Guds bilde. Vi tilhører Gud, og er til for hverandre, sa sokneprest Clementsen.
Helge Pedersen bidro med vakre selvskrevne sanger i messen, og representanter fra Bymisjonen, Åpen folkekirke, KFUK-KFUM og Den norske kirke leste bønner og tekster.
Kirken på Pride var et samarbeid mellom KFUK-KFUM ved Lars Breivik Hellerdal, Bymisjonen ved Arne Valen og prester og enkeltpersoner i Den norske kirke. I tillegg til Regnbuemessen i Kulturkirken Skåre, holdt kirken åpen for samtaler både før og etter messen, Bymisjonen hadde stand, KM-huset arrangerte KM-huset på Skeivå for ungdom om kvelden, og Festivalkapellet holdt åpent for samtaler utover kvelden.