Egentlig må det vel sies å være en rask klatring på karrierestigen for en som ble ordinert så sent som sommeren 2018. Ordinasjonen fant sted 24. juni. Men nå er Aage allerede godt i gang med å fylle viktige oppgaver i en menighet som i de senere år har hatt en del utfordringer.
Trolig vil hans utdanning og bakgrunn som advokat være til hjelp i en ansvarsfull tjeneste som sogneprest. Aage Mjeldheim (53) er oppvokst på Helleneset, med andre ord ikke langt fra Eidsvågs menighetsgrenser. Senere skull e familien flytte til Fana.
Hardt prøvet
Etter gjennomførte juridiske studier arbeidet han som advokatfullmektig i barnevernet i Bergen før han startet egen advokatpraksis. Den mestret han fram til 2011 - 2012. For det var i de siste to årene som advokat han møtte bøygen. Livet var ikke så lett, selv for en som skulle være vant med å møte tunge skjebner i jobben. Mjeldheim gjennomgikk store personlige problemer og opplevde også sykdom i familien. Det psykiske presset økte. Det hele endte med at han ble fristet til å forsyne seg av klientmidler for å overleve.
Han visste selvsagt hvilket totalt nederlag noe slikt er for en advokat. Følgelig gikk han selv til politiet og bekjente sin brøde. Men livet sto fortsatt på spill, da han en dag gikk ut i skogen. Der hadde han tenkt å legge igjen mobilen som en siste melding. Men på kanten av stupet fikk han en innskytelse om å ringe en psykolog han kjente. Samtalen skulle føre ham tilbake til bilen, hjemmet og livet.
Sjømannsprest – en tanke
Aage forteller at han en gang for en del år siden leste en artikkel i et fagblad for advokater om en yrkeskollega som hadde tatt fatt på teologien og fått seg jobb som sjømannsprest i Thailand.
Denne artikkelen tente en gnist som skulle føre Aage inn på et nytt spor. Med en kristen tro i behold gjennom vanskene ble det teologi på Norsk Lærerakademi (NLA) i Sandviken. Der ble han hyggelig mottatt som en godt voksen student og fikk oppleve studietiden som en fin og retningsgivende periode i sitt nye liv. Han tok straffen, satt sin tilmålte tid inne og vet at han er tilgitt.
I ettertid er Aage veldig glad for den støtten han har opplevd fra kirkelig hold. Gjennom flere gode og åpne samtaler med biskop Halvor Nordhaug og med prost Øystein Skauge fikk han full støtte til å ta på seg nye oppgaver i Åsane prosti. Først ble det et halvt års tjeneste som prestevikar på Osterøy. Tilbakemeldingene derfra til menighetsbladet i Eidsvåg er mildt sagt positive.
Kan tilføre juss
Selv ser Aage Mjeldheim fram til å brette opp ermene i tjenesten for de ulike arbeidslagene i Eidsvåg menighet. – Jeg går inn i jobben med frimodighet. Under de første møtene med staben har jeg kjent på et godt fellesskap. Ellers kan jeg jo mye juss om arbeidsdeling og håper å kunne tilføre en del på den fronten, sier han.
Det siste kan nok komme godt med i en menighet. Som nybakt teolog og prest ser han også likheter med sitt forrige yrke som advokat. – Vi er jo vant til å lese tekster nøye, eksegere dem, altså fortolke dem og legge dem fram som om vi skulle legge dem fram i en prosedyre. Kort sagt liker jeg å skrive prekener og den måten å jobbe på. Men husk at ingen preken er ferdig før den er holdt, understreker han.
Ordinert fotballtrener
Aage Mjeldheim er ikke bare utdannet advokat og prest, men også utdannet fotballtrener. Han har trent en rekke fotballag i ulike aldersgrupper, men har for så vidt lagt denne delen av en bred kompetanse på hylla. For familien krever sitt.
Den er bosatt på Sandsli med for tiden tre hjemmeboende: En sønn på 12 år, kone og ham selv. Fire øvrige barn er allerede ute av reiret. – Så jeg får nok vente til minstemann er blitt voksen og fornuftig før jeg kan begynne å tenke på muligheten til å søke jobb som sjømannsprest, for det har jeg lyst til å oppleve, innrømmer Aage.
I mellomtiden ønsker nok en samstemt Eidsvåg menighet å kunne beholde sin nye sokneprest så lenge som mulig.