For 200 år siden la rundt 50 mennesker ut med den lille seilskuta «Restauration», som starten på den organiserte norske utvandringen til USA. Denne reisen ble begynnelsen på at en fjerdedel av befolkningen, 800 000 nordmenn, krysset Atlanterhavet og startet livet på ny i USA. Nå skal en kopi av den lille seilskuta krysse havet igjen.
4. juli besøkte tre generasjoner av kongefamilien Stavanger Domkirke, på Dronning Sonjas bursdag. Representanter fra Den norske kirke, ulike tros- og livssynssamfunn, og ulike deler av Rogaland var samlet til velsignelse i Domkirken.
Ved åpningen av reisen var både kongefamilien, honorære konsuler fra USA, tre statsråder, ordførere fra Rogaland, ambassadører, preses Olav Fykse Tveit og mange kirkelige representanter til stede. Medarbeidere fra Stavanger Domkirke, Stavanger kommune og Stavanger bispedømme har arbeidet lenge for å legge til rette for festen, som er en del av 900-årsjubileet for katedralen, kirken i bispedømmet og byen.
Bibelen, et reisedokument
– Historien kan være en ressurs for de vanskelige samtalene om åpenhet og grenser for alle som kommer til innvandrere til Norge og den rike delen av verden i vår tid», sa biskop Anne Lise Ådnøy i sin tale.
– Bibelen er som et reisedokument der Gud driver historien framover gjennom mennesker på vandring. Noen ganger er det konger som leder an, andre ganger er det nøden og oppbrudd fra slavekår som tvinger til oppbrudd.
Biskopen pekte også på sårbarheten for alle som legger ut på reise, og på hvordan møtet med vanskeligheter også kan være et utgangspunkt for fornyelse. Hun lovte at som folkekirke vil Den norske kirke stå sammen med folk, i velstandstider og når vi møter utfordringer, og inviterte alle til å være et fellesskap som former verden så det blir mer himmel på jord.
Biskop Anne Lise Ådnøy holdt tale på markeringen i Stavanger domkirke. Foto: Stavanger Aftenblad / Jarle Aasland.