Tekst: Ingard Færevåg.
– Enten vi jobbet i Norge eller på Madagaskar, var våre liv preget av følgende overbevisning: Følge Jesus, være vitner, stole på kallet og Guds ledelse. Det førte til et rikt liv jeg og kona mi, Klarfrid, aldri hadde klart å forme selv!
Thor Ringsbu er godt kjent for folk i Glåmdalen. Kanskje enda mer kjent blant folk på Madagaskar, tiggerne inkludert. Han jobbet der i omtrent 20 år, Klarfrid litt kortere. Mellom oppholdene jobbet de i Norge. Kjøpte et lite hus i Austmarka, som med årene ble omdannet til et hjem med innholdsrik hage. Solgte og kjøpte hus i Blomsterveien – som ble et nytt innholdsrikt hagebruk.
Tro mot det uventede kallet
– Det var ingen drøm, et mystisk syn – det var mer som å se en liten film. Jeg sto i et for meg ukjent klasserom og skrev kjemiske formler på tavla. Der satt det mange elever og alle var mørke i huden. For meg ble det et konkret kall til å bli misjonær! Da jeg kom til skolen i Farafangana kjente jeg situasjonen og klasserommet igjen.
Kalt til jobber de aldri hadde gjort før
Første opphold på Madagaskar ble jeg skolestyrer – det hadde jeg aldri gjort før. Da jeg senere ble gårdsbestyrer på Tombontsoa jordbruksskole, var det noe jeg heller aldri hadde gjort før. Da det ble hungersnød i Antsirabe på grunn av at alle begynnende avlinger frøs og døde, var han og Klarfrid med og organiserte hjelpearbeid. Hans hovedoppgave var å utdanne jordbruksrådgivere, - noe han aldri hadde gjort før. Klarfrid organiserte graving av to brønner (runde hull ned i bakken gravd med håndmakt), 10 og 12 meter dype, som sikret vannforsyning. De er i bruk ennå. Ellers var det mest helsearbeid som nøt godt av hennes utrolige innsats.
Søm og broderi og dåpsklutene vi også bruker i Kongsvinger
Har du opplevd en dåp i en av kirkene våre, så vet dere kanskje at dåpsklutene er laget på Madagaskar. De blir laget av enslige mødre som en aktiv gassisk prestekone har satt i arbeid. Det er en levende bedrift som i dag syr og broderer dem og mye annet (duker, løpere, norske bunader, hardangersøm) som 40 familier er avhengige av for helse, skolegang, mat, utdannelse.
Klarfrid og Thor har samarbeidet mye med henne. Tenk litt på det neste gang det er dåp i kirken. Hjemme i Norge jobbet Klarfrid videre i helsevesenet og Thor ble områdesekretær i NMS (som han aldri hadde vært før), skogbrukssjef og senere utmarkssjef i Kongsvinger, inspirator for aktiviteter i NMS, lokalpolitiker for Kristelig Folkeparti siden 2011. Tro mot ordet og kallet.
Skolert, men ikke som lærebokforfatter
Thor er utdannet fra Norges Landbrukshøyskole på Ås, med et vell av fag fra ledelse til frø og kjemi, korn og planter og gjødsel og alt som gir bedre jordbruksprodukter. På Madagaskar mangler vanlige bønder slik praktisk og vitenskapelig kunnskap. Så etter at de kom hjem fra Madagaskar i 2011, dro Thor tilbake til misjonsmarka 5-6 uker hvert år. Der skrev han, delvis sammen med andre, 8 lærebøker som de trengte der – og fortsatt trenger. Emnene var så forskjellige: økonomi, kosthold og helse, pløying med okser, organisk jordbruk, ledelse, jordvern og miljø og foring av husdyr. Nå er to av dem utsolgte og Thor trenger penger til å trykke dem på nytt. Har du noen kroner til overs du faktisk ikke trenger, så kontakt Thor! Av alt han har gjort er lærebøkene hans hjertebarn.
Tre uinteressante spørsmål
Folk i Norge er underlige lite nysgjerrige på alt Ringsbu har opplevd på misjonsmarken. Han fikk vanligvis bare tre spørsmål ved hjemkomst til Norge:
– Fikk dere noe dere kunne eta der ute???
– Dere har vel sett mye fælt???
– Når skal dere reise ut igjen???
Thor kommenterer: - Men selvsagt, når vi kommer til misjonsforeningene og spesielt kvinnene der, får vi mange interesserte og interessante spørsmål. De er ivrige og har vid horisont - velsignet være dem!
Evangeliet og Ordet Frans av Assisi sa engang: Forkynn evangeliet – om nødvendig med ord. Thor kommenterer tørt: - men jeg liker Ordet også, jeg. Jeg vil fortsette å forkynne evangeliet på alle måter jeg kan – og noen jeg ikke trodde jeg kunne.