Av Ingelin Ognedal
Visste du at opphavet til fotballklubben Manchester City startet med en gjeng fra kirken i West Gorton? Sammen brukte de aktivitet og fellesskap for å bekjempe gjengvold, alkoholisme og høy arbeidsledighet i lokalsamfunnet.
Kjære Bjerkreim menighet. Denne høsten har jeg fått muligheten til å ta et fag på Høyskole på Ledelse og Teologi (HLT). Det er en gave i livet og få sette seg inn i et klasserom og få ta imot all den spennende kunnskapen som finnes. Studiet heter UNG teologi i praksis. Her ser vi blant annet på ungdom i menighetsfellesskap. Nå vil jeg dele noen tanker med dere.
For er det slik at ungdom er passive aktører som mottar et opplegg med undervisning?
- Kan ungdom selv være med på det som Gud gjør i verden i dag?
- Hva kan vi som voksne gjøre for å møte ungdommene i bygden vår?
Ungdomsgenerasjonen

Det moderne synet på «selvet» handler om å følge drømmene dine, realisere evnene dine og stole på det som følelsene dine forteller deg. Statistikk blant ungdomsgenerasjonen viser økende lettere psykiske lidelser og økende bruk av sovemidler og angstdempende midler. Det moderne synet ser ut til å få oss til å se innover og gjør oss sykere. Samtidig er dette en generasjon som er opptatt av mangfold, inkludering og sosial rettferdighet.

- Tid til dype samtaler
- Misjonsturer
- Samfunnsnyttige prosjekter
- Bli ansvarliggjort
- «En til en tid» med lederne
What?! Hadde vi forventet dette? Vil ikke ungdom ha større TV og mer Redbull? Studien viser i kontrast til dette at ungdom er opptatt av relasjon med mennesker som er eldre og de ønsker å være med å gi til de rundt seg. For en gjeng med ungdom vi får ha rundt oss! Etter å ha jobbet med ungdom i flere år, kan jeg skrive under på at disse verdiene også er tydelige blant ungdommer i Bjerkreim!
Muligheter
Jeg vil påstå at ungdom ikke er passive aktører som bare skal motta undervisning fra kirken. Ungdom er en del av kirkens familie og en del av menighetsfellesskapet. Når Paulus disippelgjør mennesker i Korint skriver han at han …vi vil ikke være herrer over deres tro, men medarbeidere, så dere kan finne gleden (2. kor 1.24). Kanskje kan vi i Bjerkreim være medarbeidere på ungdommers nysgjerrighet på tro? Slik at vi sammen kan finne glede i den Gud som har skapt oss alle?

Kul nok?
Dersom du satt deg godt til rette i sofaen og tenkte at "jeg er ikke kul nok til å involvere meg i ungdommer sitt liv", så håper jeg at denne teksten har vist at kanskje akkurat du, med dine gaver og dine sårbarheter kan bidra. Gjør som fellesskapet i Gorton. Bruk blikket, se hvilke ungdommer du har rundt deg og be Gud om å vise deg hvordan du kan bety en forskjell.
Dere er Guds utvalgte, hellige og elskede! Ikle dere da inderlig barmhjertighet, godhet, ydmykhet, beskjedenhet og tålmodighet (Kol 3:12)
I disse årene som ungdomsarbeider har jeg fått stått sammen med flere mennesker som har behandlet ungdommer som en del av familien på ulike måter. Det er så tydelig at Gud utruster oss med ulike nådegaver som han bruker til å bygge opp fellesskapet.
Kjellaug har bedt trofast for ungdom i mange år,
Olinn får barnevakt for tre barn for å ha mulighet til å bruke tid med ungdom (også en stor takk til barnevaktene!),
Daniel stiller trofast opp på alt som er av konfetimer og bidrar med sin genuine tilstedeværelse,
Kjell Arne deler ærlig om hvordan Gud er Gud når livet er på topp og når livet er på bunn.
Til slutt…
For en gave det er å få bli kjent med disse ungdommene! La oss bli kjent med denne generasjonen, støtte de, utfordre de og sammen være den familien som Gud hadde tenkt at vi skulle være.
Jeg vil avslutte med Jesus sin oppmuntring til oss alle: «Og se, jeg er med dere alle dager inntil verdens ende».
