Fastetid - en kort forklaring:
Vi er nå inne i faste-tida, mellom fastelavn og påske. Faste har ikke vært mye i fokus her til lands de siste tiårene. Nå hører vi ordet brukt oftere; gjerne i helse-sammenheng, slanking og «re-start», eller at muslimene har sin faste-måned, og fest i etterkant.
Men hva er kristen faste før påske da?
Faste er tradisjonelt å la være å spise visse matvarer, eller kutte matinntak over en viss periode. Katolske land i Sør-Europa har i hundrevis av år kjøpt vår tørrfisk til å spise i fastetiden, da de ikke spiste kjøtt («Karne-val» betyr «farvel-kjøtt»)
Kristne i dag som ellers lever i vestlig velstand, kan også velge å gi avkall på festmat fram til påske (slik at påskefesten blir desto mer stas) - men vanligere blant kristne i dag er det å bruke mer tid til bønn, gi penger til folk som er i nød, og heller gi avkall på noe i hverdagen; sosiale medier, tv, godterier, kjøtt eller andre ting.
Fasten handler om mer enn å faste FRA noe. Å heller faste TIL noe: Å få plass til noe godt!
Det kan være ei annerledes tid, der man prøver å fokusere på ting som man ellers ikke får så god tid til i et moderne, travelt liv.
Hvis man for eksempel faster FRA sosiale medier, faster man TIL mer ro og hvile, og mulighet til å be og være med Gud. Enten alene eller sammen med andre. Du kan til og med bli minnet om å ringe en venn..
Og når vi av og til leser Bibel-vers som hjelper oss å fokusere fram mot påske, og ser Guds kjærlighet til oss, så kan vi selv bringe kjærlighet og barmhjertighet videre. Det kan være å dele av pengene våre, eller tida vår. Vi må også tørre å ta imot omsorg, - vise at vi er sårbare, og la Gud og andre mennesker hjelpe oss.
Å faste kan hjelpe oss å fokusere på noe viktig.
Det å bestemme seg for å kunne vente på noe godt, eller avstå fra noe man har lyst på, er blitt fremmed for oss i vestens rike land i dag. Det er bare idrettsfolk som gjør sånt, de gjør det derimot til gangs. Som kristne har vi tilbud om et helhets-perspektiv på livet, og det å gi avkall på noe kan være naturlig, hvis det man får seinere er så mye bedre. Slik som toppidretts-utøverne. Det blir helt konkret sammenligna i i korinterbrevet kapittel 9,25:
"Alle som deltar i kamplekene, må nekte seg alt. De gjør det for å vinne en seierskrans som visner, vi for å vinne en som aldri visner!"
Så altså, mange kristne prøver å bruke fastetiden til å vende tankene gradvis framover mot påska som kommer. Minne oss selv om at Gud faktisk elsket oss mennesker så høyt at han valgte å bli menneske, leve i en jordisk kropp, og så dø, og overvinne døden.
Og å leve nøkternt fram mot påske (matmessig) gjør festen for påskens oppstandelse desto større. Det blir en virkelig livsfest!
Mange vers fra den gamle delen av Bibelen, skrevet flere hundre år før Jesus, peker fram mot hans offer og seier i påsken. Et av de mest kjente kan leses hos profeten Jesaja, skrevet nesten sju hundre år før Jesus. Fra Jesaja 53,5:
«Men han ble såret for våre overtredelser. Knust for våre misgjerninger. Straffen lå på ham, for at vi skulle ha fred, og ved hans sår har vi fått legedom».
Solgunn Jensen